以舞台剧起家的吉行和子，1957年在舞台剧《安妮的日记》中初次登台亮相，担纲女主角安妮法兰克，之后便活跃于电影与电视界，1959年以今村昌平执导的《次弟》一片，获得每日电影竞赛会最佳女配角奖，
1974年以舞台剧《蜂蜜的滋味》得到纪伊国屋演剧奖的个人奖。1983年参与NHK制作的大河剧《德川家康》演出，2002年又以《折梅花》获每日电影竞赛会田中绢代奖。吉行和子同时是俳句诗人与小品文作家，著有《幻想乐园》一书。