清嘉庆十五年，又一批新的秀女从地方推荐到京城参选，其中包括湖广总督的女儿侯佳玉莹和出身上三旗的董佳·尔淳等名门望族的女儿。岂料，半路运送这些秀女的官车遭到山贼打劫，官兵均被山贼杀害，眼看这些秀女就要落入山贼手中，这时，运送贡品香芒上京的孔武等人恰巧路过，将秀女救下。随后，他们历尽艰苦躲过追杀，最终回到京城。　　侯佳玉莹和董佳·尔淳在这次逃亡劫难中结为金兰，22回宫后两人暗里却各有所谋，董佳·尔淳和她的两个姊妹将侯佳玉莹视为最大劲敌，千方百计排挤她，让她吃尽苦头。侯佳玉莹表面上处于下锋，楚楚可怜，却内心通透，自有手段。二人都设法博取皇上欢心，而董佳·尔淳也在纷争中尽力掩埋着自己背后的秘密，岂料，太医孙白杨的出现，却令侯佳玉莹和董佳·尔淳的计划都横生了枝节，后宫斗争进一步变得步步凶险。